5.11

10.03.2010 в 15:57

От автора:
- сразу извиняюсь перед заказчиком - получилось не совсем то, что излагалось в заказе. Капитанша и механик имеются, юнги нет. Рейтинга тоже нет;
- это скорее приключенческий джен с элементами фема;
- технические и тактические данные весьма условны. Также не уверен насчет соответствия стимпанковскому жанру, но я старался;
- а еще оно миди, длиной около 7600 слов.

"Лететь, как птица"

Иногда Гейл снились военные парады - и она улыбалась, осознавая, что принимает их, а не стоит восьмой справа в двенадцатом ряду затянутых в совершенно одинаковую униформу специалистов обслуживающей технической роты. Нет, во сне она сидела на упругом диванчике открытого ландо, щурилась от яркого солнца и смотрела на возвышающиеся над ней корабли. Сверкавшие ярью надраенной меди и бронзы, переливавшиеся серебром и радужными эмблемами на корпусах. Бесконечный строй кораблей, уханье полковых барабанов и пение труб, аплодисменты, взлетающие шляпы. Цветы, воздушные шары, мороженое, военная форма и нарядные дамские платья. Праздник для всех, день окончания затянувшейся войны. Шуршали по бетону туго накачанные колеса, покачивался на рессорах экипаж и, запрокинув голову, Гейл читала названия кораблей: «Неустрашимый», «Солнечная колесница», «Паломино», «Морской ястреб», «Справедливость», «Горизонт», «Альянс»…
Это были прекрасные сны. Гейл хотелось видеть их снова и снова - особенно сейчас, когда от холода зуб не попадал на зуб, а промозглый ветер выдувал из-под одежды и навесов последние остатки тепла. Они жались друг к другу, пытаясь согреться, между наваленных камней трепетал костерок - жалкие язычки огня, в безнадежном отчаяние пытающиеся грызть окаменевшие сучья древних деревьев и ломкие стебли горной травы.
Плато Расчорр, плато Отчаяния. Безлесные и безлюдные скалы, мили и мили хаотического каменного нагромождения, брошенная строительная площадка богов. И они, остатки экипажа, потерявшиеся в пространстве и времени, понимающие, что им никогда не выбраться отсюда. Первый помощник, Кэто Устриш, может сколько угодно твердить, что с базы наверняка выслали поисковые группы, но даже несгибаемая Кэто понимает - спасатели просто-напросто не найдут в этой путанице высохших русел древних рек, обрывов и распадков. В области непредсказуемо вихляющих долин и острых пиков, грозящих в клочья порвать незащищенную брюшину любого дирижабля, чей капитан по глупости рискнет спуститься ниже черты безопасности. У них нет рации, чтобы выкрикнуть в эфир свою просьбу о помощи, нет топлива, чтобы развести сигнальный костер. Нет ничего, кроме переломанного остова корабля и хлопающих на ветру обрывков целлоновой оболочки.
Расчорр, гибельное место. Они не первые, кого прихотливые ветры занесли в этот край - и кто теперь проходит по интендантским спискам как «без вести пропавшие».
Лучше уж сны. Лучше воспоминания. Солнечный день, синие тени парящих над причальными мачтами кораблей, шершавая ручка чемоданчика, оттягивающие плечи ремни рюкзака. Голова, полная надежд и мечтаний - наконец-то она воочию увидит настоящие корабли и сможет прикоснуться к ним! Наконец-то все то, что будущие механики изучали только на макетах и устаревших моделях, вычерчивали на пачкающейся и хрустящей синьке - все это предстанет перед ней в реальности! Гейл не могла спокойно стоять на месте, нетерпеливо пританцовывала в ожидании, пока комендант базы «Сигрива» неспешно пролистывал тоненькую пачку ее документов и выписывал пропуск. Она понимала, что выглядит глупо, но ничего не могла с собой поделать - даже сознавая тот факт, что на нее недоуменно-весело косятся молодые люди с эмблемами пилотов и штурманов, возвращающиеся из увольнения.
Ее наконец пропустили за полосатый шлагбаум. Комендант махнул рукой в сторону эллингов и чуть звеневших на ветру причальных мачт:
- «Созвездие» во втором ангаре. Представишься капитану, там тебя проинструктируют и разъяснят, что к чему.
- Откомандированы на «Созвездие»? - заинтересовался ее скромной персоной один из штурманов. - Полагаю, вы наш новый младший механик? - он окинул взглядом упакованную в мешковатый комбинезон фигурку Гейл, вполголоса прочел надпись на нагрудном шевроне: «Г. П. Т. Ходжесс, техническое обслуживание». - Не поймите меня превратно, но вы - он или она?
- Г-гейл, - запнувшись, представилась Гейл, и смутилась, сообразив, что ее имя может принадлежать как мужчине, так и женщине. В училище ее постоянно принимали за парня - проворную, тощенькую, плоскую и коротко стриженную. Она не обижалась, в чем-то подобная ошибка даже льстила ее маленькому самолюбию. - Э-э, в смысле, я она…
- Герберт Куарони, новоиспеченный младший штурман «Созвездия». - представился молодой человек и приязненно улыбнулся ей. - Добро пожаловать на борт, миз Ходжесс. Пойдем знакомиться.
Гейл поудобнее перехватила оттянувший руку чемоданчик и рысью побежала следом, не веря своему счастью. Сослуживец, да еще такой симпатичный и милый с виду! И она явится на свое первое в жизни место службы не в одиночестве, но в компании! Может, даже разузнает по пути к ангарам что-нибудь о корабле и экипаже!
Герберт явно был настроен поболтать, а Гейл слушала во все уши.
- «Созвездие» - корабль не новый, но заслуженный. Двести с лишним вылетов. Два последних года на нем заправляет капитан ла Сальва. Доводилось слышать?
Гейл покрутила головой. Ей и так неоправданно посчастливилось получить назначение на один из кораблей, принимающих участие в боевых действиях и срочно затребовавших помощника механика. В требованиях особо подчеркивалось, что «Созвездию» требуется лучший из нынешнего выпуска Инженерного корпуса, и Гейл глазами своим не поверила, когда наставник курса помахал перед ней предписанием и велел срочно паковать вещички.
- Элеонора ла Сальва. Зверь, а не женщина, - в голосе Куарони прозвучало искреннее уважение. - Королева воздуха. Минимум потерь при максимальном эффекте. Но - не без странностей. Когда Управление военного флота решило произвести замену всех моноэкипажей на смешанные, мэм ла Сальва возглавила движение несогласных. Билась до последнего - и втянула когти лишь тогда, когда ей пригрозили с вершин полным расформировыванием экипажа и отставкой.
- Ничего себе, - присвистнула Гейл. Они шли по бетонированной дорожке к возвышавшемуся над ними ангару, а вокруг в зеленой траве цвели одуванчики, целое золотое море одуванчиков.
- Говорят, в штабе развернулась настоящая эпическая битва. Мэм ла Сальве пришлось допустить на «Созвездие» мужчин, однако она по-прежнему остается при своем мнении, - Герберт тихонько хмыкнул и предупредил: - На поблажки не рассчитывай. Капитан равно гоняет и строит полукругом всех - и мужчин, и женщин.
- Я непременно буду иметь это в виду, спасибо, - пообещала Гейл, переступая стальные направляющие дверей ангара и поднимая взгляд навстречу первому кораблю в своей жизни. Другой на ее месте был бы разочарован, она же восхищенно вздохнула.
Дирижабль встретил ее отнюдь не в парадном, но в ободранном до костей виде - выставив напоказ огромное многогранное кольцо внутренних шпангоутов. По паутине растяжек и стрингеров перемещались фигурки в синей форме техников базы, кое-где ослепительно сверкали вспышки дуговых аппаратов - корабль проходил глобальную проверку всех конструкций. Что, как следовало из прочитанных Гейл сводов бесконечных инструкций и предписаний, предвещало лишь одно - подготовку к долгому рейду.
В котором ей предстоит участвовать! Пусть даже в качестве самого незаметного и маленького винтика в огромном механизме. Ну что такое младший механик? На корабле масштабов «Созвездия» таких должно быть не менее десятка.

URL

10.03.2010 в 15:58


Запомнить

Femslash-kink